街角に立つ高齢者たちのリアル　〜「死ぬまで働く」時代の生存戦略〜

フリーマン柴賢二郎の流儀

～そよ風に吹かれて、ゆっくりと歩いていこう～

世の中に起きている不思議なことや、独り言などをゆる～く書き綴る。

何の専門家でもない私が経済的自由を得て、人生のこと、世の中のこと、

幸せについてなど、一般庶民の目線で考える。

街角に立つ高齢者たちのリアル　〜「死ぬまで働く」時代の生存戦略〜

車を走らせていると、工事現場の道路で案内旗を振る高齢者の姿を毎日のように見かける。真夏の猛暑で炎天下に晒されている時も、真冬の寒風に身を縮めている時も、彼らは静かに立ち続けている。その姿にどこか痛々しさを覚え、胸が締め付けられるような感覚を抱く人は少なくないはずだ。

もちろん、退屈しのぎや健康維持、社会とのつながりを求めて「好きで楽しんでやっている」という人も一部にはいるだろう。しかし、それは決して主流ではない。多くは「そうせざるを得ない」経済的理由や生活上の切実な事情を抱えているのが現実である。

一体彼らは何歳まで働き続けなければならないのか。なぜ日本は、高齢者が体を張って現場に立ち続けなければ生きられないような社会になってしまったのだろうか。

交通整理の現場に見る高齢労働者の実態

警備業界における高齢化は著しい。業界団体の統計データを見ても、警備員全体のうち50歳以上が約半数、60歳以上が数割を占める状況が当たり前になっている。現場によっては、70代どころか80代の作業員が誘導灯を振っている光景も珍しくない。

交通整理という仕事は、一見するとただ立っているだけのように思われがちだが、その実態は極めて過酷だ。

・過酷な身体的負担：長時間立ちっぱなしの姿勢、全天候型の労働環境（猛暑、極寒、雨雪）、急な車に対応する緊張感など、身体的・精神的な負荷は大きい。

・不安定な雇用と賃金：日雇い労働や契約社員としての雇用が多く、日給制で天候や工事の有無によって収入が大きく変動する。最低賃金に近い水準での労働を余儀なくされるケースも多い。

・他職種への波及：同様の光景は交通整理に限らない。マンションの清掃、深夜のビルメンテナンス、スーパーのカート回収、深夜の配送ドライバーなど、ありとあらゆる現場で高齢者の労働力が下支えしている。

社会のインフラや日常生活の利便性が維持されている裏には、こうした高齢者たちの安価で過酷な労働が存在しているという事実から、私たちは目を背けることができない。

なぜこのような日本になってしまったのか

この問題の根底には、個人の不始末だけでは説明しきれない構造的な背景が存在する。

第一に、年金支給額の減少と受給開始年齢の繰り下げである。公的年金制度は『人生100年時代』に合わせて改定を重ねてきたが、物価の上昇に追いつかず、年金で買える物の量（実質的な価値）は目減りする一方だ。かつてイメージされていた「年金だけで穏やかな老後を送る」というモデルは破綻し、年金だけでは毎月の家賃や光熱費、食費すら賄えない人が急増している。

第二に、一向に上がらない賃金と雇用環境の変化だ。平成の失われた30年を通じて、実質賃金は停滞を続けた。現役時代に満足な蓄えを作ることができず、退職金も減額傾向にある中で老後を迎えた世代が多い。非正規雇用の拡大も、老後資金の形成をより困難にした。

第三に、単身世帯（おひとりさま）の増加と地域コミュニティの希薄化である。万が一の時に頼れる家族や親族がいない、あるいは子供世代も経済的に余裕がないため親を支援できないという重層的な困窮構造が生まれている。

「老後の見通しが甘かった」のか？

街角に立つ高齢者に対して、「若いうちの準備不足」「自己責任」「老後の見通しが甘かったからだ」と切り捨てる声もある。しかし、それはあまりにも一方的な見方だ。

彼らが現役だった時代、日本社会には「公的年金があれば老後は安心」「会社に長く勤めれば退職金と年金で暮らせる」という通念が根強く存在していた。国や企業が提示する「標準モデル」を信じて愚直に働いてきた人々が、いざ老後を迎えた途端にルール変更を突きつけられたというのが真相に近い。

制度の梯子（はしご）を外された人々に対して「自己責任」の言葉を浴びせるのは残酷であり、本質的な解決にはならない。

その一方で、明確になった教訓がある。

それは「自分の人生設計を国や企業という他者に完全に委ねることは極めてハイリスクである」という冷徹な現実だ。

私たちは何をどう備えていけばよいか

国や制度を批判するだけでは、自分自身の老後は守れない。私たちはこの現実を反面教師とし、現役時代からどのような戦略を立てて行動するべきなのだろうか。

労働収入だけに依存しない「複数収入源」の確保

1つの会社、1つの給与収入だけに依存する生き方は危険だ。副業や個人事業、スキルのマネタイズなどを通じて、現役時代から複数の収入の口を作っておくことが重要になる。また、少額からでもNISAやiDeCoなどを活用し、長期的な資産形成（インデックス投資など）を愚直に続けることが不可欠だ。

「70歳まで稼げるスキル」の獲得と再定義

肉体労働だけに頼る生き方は、加齢とともに立ち行かなくなる。体力に依存しないスキル（IT技術、執筆、コンサルティング、専門知識、接客・対話スキルなど）を若いうちから磨いておく必要がある。「退職したら仕事終わり」ではなく、「年齢を重ねても無理のない範囲で社会に価値を提供し続けられる手段」を持っておくことが最大の保険となる。